燃料電池や水素エネルギー利用については、世界的に研究開発が進んでおり、一般市民の間にもこれに対する期待が高まっておりますが、やや人気が先行し過ぎているようにも思われます。小生自身はこの方面の知識も情報も十分ではありませんが、現在参加している米国のあるＥメール会議に最近出た１つの意見をご紹介します。要するに、燃料電池も水素エネルギーもいろいろ技術的に未解決の問題を沢山抱えており、コストがかかり過ぎるという経済的な問題もある、これらの問題が近い将来に解決されるという見通しは全く立っていない、おそらく我々が生きている間にはこれが実用エネルギーとして広く普及することはありえないだろう、という意見で、どうやらこの辺が常識的な見方のようです。また、日本におけるこの分野の研究開発が他国に較べてどの程度進んでいるのか、遅れているのかも知っておきたいところです（この論者は日本は遅れていると見ているようです）。これらの点に関してコメントや反論、補足意見がある方はどうぞご自由に。--KK
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New York City and a number of other cities have been
running a
fleet of fuel celled powered buses for a number of years now.
Indeed, as far as I know, the fuel cell bus shown in Nikkei's photos
is
not Japanese at all, but made in New Zealand. Similar buses
have been on
the streets in Hong Kong for some time. As I
mentioned in previous posts,
fuel cells as a means of powering
buses look like they will be losing out to
mini turbines. these have
all the advantages of fuel cells, but are a proven
technology, and are
available now.
As for hydrogen as an energy
source, there are considerable
problems with it, not the least is storing
it. This problem has not
been solved, nor is there any solution on the
horizon. This is just
one of many problems. Anyone who wants to discuss the
coming
hydrogen economy might be wise to have several hand fulls of salt
ready.
Fuel cells are still highly uncommon as working energy
sources
and very expensive. They have numerous problems that the best
minds still do not appear to be able to solve by dramatic
discoveries.
My own reading makes me sceptical that they will ever
be a widely used
energy source within the life time of anyone on
this
forum.
W.T.Stonehill