　[小泉総理のメッセージ］

●　北方領土の日

　小泉純一郎です。

　今から１５０年前の１８５５年２月７日、日本とロシアの間で日魯通好条
約が結ばれました。

　この条約が結ばれる直前の１８５４年１２月、日本は、安政の東海・南海
地震に見舞われました。和歌山県の浜口梧陵が稲むらに火をつけて村人を津
波から救った頃、津波は、伊豆半島にも押し寄せ、１００人もの死者がでる
大きな被害を及ぼしました。

　このとき下田で、流された人々を救い、けが人の治療を申し出たロシア人
がいました。日本と通商条約を結ぶため交渉に来ていたロシア全権代表、プ
チャーチン提督です。この時の日本側の交渉担当者は川路聖謨（としあきら）。

　大津波は、下田港に停泊していたプチャーチン提督の乗艦のディアナ号に
も被害を与えました。ディアナ号は修理のため西伊豆の戸田（へだ）に向か
う途中、悪天候のため沈没。乗員たちは、地元の人々に助けられ、プチャー
チン提督は、日本側が新たに建造した船で無事帰国したのです。ロシア政府
は、この幕府の対応に大変感謝したといいます。

　地震、津波の被害を受けながらも、両国は交渉を重ね、日魯通好条約を結
びました。これにより、日本とロシアの間に通商が開かれることになり、両
国の国境は択捉島とウルップ島の間と定められ、択捉島、国後島、色丹島及
び歯舞群島の北方四島が日本の領土として確定しました。

　日本では、毎年２月７日を「北方領土の日」と定めて、全国的にさまざま
な行事が開かれます。

　７日に九段会館で開かれた「北方領土返還要求全国大会」には、私も出席
する予定でしたが、風邪で欠席しました。

　先週以来風邪気味で、皆さんにはご心配をおかけしましたが、おかげさま
で回復し、気力も十分。これからまた、元気いっぱいで、山積する内外の課
題に取り組んでまいります。

＊　編集部注：日魯通好条約の締結時、ロシアの名称は「魯西亜」と表記し
　ていました。１８７５年の樺太千島交換条約以降「魯」は使用されず、
　「露」または「ロ」の表記が使用されています。